Эпос «Манас» — золотая сокровищница кыргызского народа. Основу кыргызского фольклора составляет эпос «Манас». «Манас» — это вершина кыргызской культуры, в нем в художественной форме отражены история, культура, философия, мировоззрение, традиции кыргызского народа. Эпос не сразу возник таким, каким он дошел до нас. Передавая из уст в уста, из поколения в поколение, творческий гений народа развивал, дополнят его на протяжении многих веков, он передавался из поколения в поколение. В результате творчества народных сказителей эпоса — манасчи, усложнялся его сюжет, заново осмысливались идеи. Мастерство многих талантливых манасчи, обладавших феноменальной памятью, необычайно развитым интеллектом, позволило стать эпосу поистине бессмертным творением.
Эпос — в переводе с греческого означает «слово», повествование».
Самые известные манасчи издавна пользовались большим уважением в народе, о их жизни складывались легенды. Так, широко известны имена таких сказителей, как живший в XVIII веке Нооруз, затем — жившие в более позднее время Акылбек, Келди- бек, Балык (Бекмурат), Чонбаш (Нармантай), в конце XIX — начале XX века известными манасчи были Ты- ныбек, Чоюке. Например, об удивительном мастерстве Тыныбека красноречиво говорит следующий факт: однажды известные манапы Шабдан, Байтик, Сооронбай и Озбек близ Токмока в течении 30 дней подряд слушали эпос «Манас» в его исполнении. Великими сказителями являются Сагымбай Орозбак уулу, Саякбай Каралаев и Жусуп Мамай.
Эпос «Манас» — самое большое в мире эпическое произведение. Он вмещает в себя более 500 тысяч рифмованных строк, внесен в книгу рекордов Гиннеса как самый крупный в мире эпос и сохраняется ЮНЕСКО как достояние человечества. Его объем в 20 раз превышает объем поэм Гомера «Илиада» и «Одиссея», он в 2,5 раза больше, чем эпос индусов «Махабхарата», в 5 раз больше, чем «Шах-намэ», созданный на языке фарси. По своему жанру он является героическим эпосом, отличающимся от других подобных произведений своей масштабностью, глубиной изложения описываемых событий и явлений.
Известные ученые XIX века Ч. Валиханов, В. Радлов подчеркивали, что эпос «Манас» является очень важным и ценным источником по истории, этнографии, языку, философии, народному» творчеству, психологии, медицинским знаниям, в целом духовного мира, общественной жизни кыргызского народа. Он является энциклопедией, которая отражает исторический путь кыргызов с эпохи древности, в нем нашли отражение сведения о хозяйственном укладе, обрядах, традициях, этических, религиозных воззрениях, менталитете народа. В нем приведены этнографические сведения древних кыргызов о географии, медицине, астрономии.
Ведущая тема эпоса — это борьба кыргызского народа с иноземными захватчиками, воспевание подвигов легендарного баатыра Манаса, сплотившего вокруг себя разобщенные кыргызские племена. В яркой художественной форме эпос воссоздает картину военных походов Манаса против врагов, в нем отражены особенности военной демократии, издревле существовавшей у кыргызов.
Эпос «Манас» — это трилогия, то есть произведение, состоящее из трех частей. В первой из них повествуется о рождении Манаса, его детстве и юности, о том, как он стал предводителем кыргызов, описываются его походы. Заканчивается первая часть поражением Манаса под Бейджином, его гибелью. Вторая часть — эпос «Семетей», повествует о сыне Манаса — Семетее, который так же, как и его отец, борется за независимость своего народа и побеждает врагов. Третья часть называется «Сейтек», это сказание о подвигах сына Семетея, внука Манаса — Сейтека. Через все части этого легендарного эпоса последовательно прослеживается тема любви к Родине, защиты ее от внешних и внутренних врагов, а также непреходящих общечеловеческих ценностей — дружбы, преданности, великодушия, честности, справедливости.
ДЛЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНОГО ЧТЕНИЯ
Великий манасчи XX века, народный артист Кыргызской ССР Саякбай Карапаев родился в 1894 году в местечке Семиз-Бель Тонского района Иссык- Кульской области, скончался в 1971 году в городе Фрунзе, Первым наставником, пробудившим в Саякбае сказительские способности, была его бабушка Дакиш, замечательная рассказчица народных сказок, преданий и легенд. Она знала на память отрывки из эпоса «Манас», которые исполняла для внука. Сам Саякбай начинает сказывать эпос «Манас» с 1918 года. С 1925 года он начинает исполнять «Манас» уже в полном объеме и в собственном стиле. Вариант эпоса Саякбая Карапаева отличается наиболее полным изложением событий, его текстологическая запись содержит 500 533 стихотворные строки.
Выдающийся сказитель эпоса «Манас» Сагымбай Орозбак уулу родился в 1868 году, в местечке Кабырга, что на южном берегу озера Иссык-Куль. Эпосом «Манас» он увлекся с пятнадцати лет, услышав выступления знаменитых в то время манасчи Чонбаша, Тыныбека, Балыка и других. Он был первым манасчи, со слов которого была начата запись эпоса «Манас» в 1922 году. Как и другие манасчи, свой талант он связывает со сновидением. Он рассказывал, что во сне к нему пришел Семетей баатыр и внушил, что он должен стать сказителем эпоса. Сагымбай среди народа прославился как сказитель наиболее объемного варианта эпоса «Манас», отличавшегося сюжетной полнотой и яркостью в художественном отношении.